Gemiler neden kırmızıdır?

Kırmızı renk, gemi tasarımı açısından da bir anlam ifade eder. Kırmızı, genellikle sınır ve dayanıklılık rengidir. Su hattı (plimsoll line) civarında kullanılan kırmızı, geminin taşıma kapasitesinin ve suyla temas eden sınırının görsel bir işaretidir. Üst gövde ise genelde beyaz, gri veya mavi gibi daha az ısı çeken ve daha temiz görünen renklerde bırakılır.

Kırmızı boyanın  sebebi  görünürlük ve bakım kolaylığıdır. Kırmızı renkli bir yüzeydeki kir veya hafif pas izleri, beyaz gibi açık renklere göre daha az göze çarpar. Ayrıca uluslararası denizcilik standartlarında ve geleneklerinde bu renk kabul gördüğü için, boya üretimi ve tedariki de bu renkte daha yaygındır ve daha ucuzdur.

Geminin alt kısmının kırmızı olmasının bir nedeni de güvenliktir. Kırmızı renk, diğer doğal deniz renklerine (mavi, yeşil) karşı kontrast oluşturur. Eğer gemi bir kaza geçirir, su hattı yükselir veya alçalırsa, bu kırmızı çizgi su seviyesindeki değişiklikleri veya gemideki bir hasarı çok daha belirgin hale getirir. Bu, hem mürettebat hem de kurtarma ekipleri için önemlidir.

Eskiden gemi yapımında ahşap kullanılırken, ahşabı deniz kurdundan ve çürümekten korumak için ağır ve koyu renkli katran bazlı boyalar sürülürdü. Daha sonra metal gövdelere geçildiğinde, paslanmayı önlemek için demir oksit (pasın kendisi aslında, ama koruyucu formda) içeren boyalar kullanıldı. Demir oksit de doğal olarak kırmızımsı bir astar rengine sahiptir. Yani renk, koruma ihtiyacından doğmuştur.