Osmanlıcılık fikrini savunan birçok kişi ve grup olmuştur. Bunlardan en önemlileri şunlardır:
19. Yüzyılın İlk Yarısı:
Sultan II. Mahmud: Yeniçeri Ocağı’nı kaldırarak ve Tanzimat Fermanı’nı ilan ederek Osmanlı Devleti’ni modernleştirmeye çalışan Sultan II. Mahmud, Osmanlıcılık fikrinin ilk savunucularından biridir.
Mustafa Reşit Paşa: Tanzimat Fermanı’nın hazırlayıcılarından olan Mustafa Reşit Paşa, Osmanlıcılık fikrinin önde gelen savunucularından biridir.
Namık Kemal: Tanzimat Dönemi’nin önemli yazarlarından olan Namık Kemal, Osmanlıcılık fikrini savunan ve bu fikri yaymak için gazete ve dergiler çıkaran bir kişidir.
Ziya Paşa: Tanzimat Dönemi’nin önemli şairlerinden olan Ziya Paşa, Osmanlıcılık fikrini savunan şiirler yazmıştır.
19. Yüzyılın Sonları ve 20. Yüzyılın Başları:
II. Abdülhamit: Sultan II. Abdülhamit, Panislamizm ve Osmanlıcılık fikirlerini birlikte savunmuştur.
Mithat Paşa: Meşrutiyet Dönemi’nin önemli isimlerinden olan Mithat Paşa, Osmanlıcılık fikrini savunan ve bu fikri gerçekleştirmek için çeşitli reformlar yapan bir kişidir.
Genç Osmanlılar: Genç Osmanlılar, Osmanlıcılık fikrini savunan ve bu fikri yaymak için çeşitli faaliyetler yürüten bir grup aydındır.
Cumhuriyet Dönemi:
Ziya Gökalp: Türkçülüğün ve Turancılığın önde gelen isimlerinden biri olan Gökalp, Osmanlıcılık fikrini savunan ve bu fikri modern bir bakış açısıyla yorumlayan bir kişidir.
Osmanlıcılık fikri, 19. yüzyılda en güçlü dönemini yaşamış ve 20. yüzyılın başlarında zayıflamaya başlamıştır. Cumhuriyetin kurulmasıyla birlikte Osmanlıcılık fikri terk edilmiştir.
Osmanlıcılık: Namık Kemal, Midhat Paşa, Şinasi gibi dönemin jön türkleri yani genç osmanlıları bu görüşün temsilcileridir. Din, dil, ırk ayrımı yapılmaksızın (herkesin eşit durumda sayıldığı) bir Osmanlı toplumu oluşturma fikriydi. Türkçülük akımının zıttıdır.