Bulut, gaz maddeye girer. Bulutlar, atmosferde bulunan su buharının yoğunlaşmasıyla oluşur. Su buharı, sıvı suyun gaz hâlidir. Sıvı su, ısı alarak gaz hâline geçer. Buharlaşan su buharı, atmosferde yükselir ve soğur. Soğuyan su buharı, tekrar sıvı hâline geçer. Ancak, su damlacıkları o kadar küçüktür ki, havada asılı kalırlar. Bu küçük su damlacıkları, bulutları oluşturur.
Bulutlar, genellikle beyaz renklidir. Bunun nedeni, su damlacıklarının tüm görünür dalga boylarını yansıtmasıdır. Ancak, bulutların rengi, buluttaki su damlacıklarının boyutuna ve yoğunluğuna göre değişebilir. Örneğin, küçük su damlacıkları içeren bulutlar, daha beyaz görünür. Büyük su damlacıkları içeren bulutlar ise daha gri veya siyah görünebilir.
Bulutlar, doğada önemli bir rol oynar. Bulutlar, yağmur, kar ve dolu gibi yağışların oluşumuna neden olur. Bulutlar, ayrıca, güneşin ısısını engelleyerek Dünya’yı aşırı ısınmaktan korur.
Bulutlar, su buharı ve/veya buz kristallerinden oluşan bir kolloid sistemdir. Kolloid sistemler, bir fazın (dispers faz) diğer bir fazda (dispers ortam) çok küçük parçacıklar halinde dağılmış olduğu sistemlerdir. Bulutlarda dispers faz su buharı ve/veya buz kristalleri, dispers ortam ise havadır.
Bulutlar, su döngüsünün önemli bir parçasıdır. Su buharı, güneş enerjisi ile su yüzeylerinden ve topraktan buharlaşarak atmosfere yükselir. Atmosferde soğuyan su buharı, yoğuşma yoluyla su damlacıklarına veya buz kristallerine dönüşür. Bu damlacıklar ve kristaller bir araya gelerek bulutları oluşturur.